Isu peribadi adalah isu di mana seseorang individu itu mengalaminya sendiri dan berlaku dalam perhubungan lingkungan kecil seperti rakan-rakan atau saudara. Manakala, isu kemasyarakat pula melibatkan nilai-nilai yang dipegang oleh hampir segenap lapisan masyarakat.
Garis pemisah antara isu peribadi dengan isu awam ini boleh jadi subjektif bergantung kepada bagaimana kumpulan-kumpulan dalam sesebuah negara itu mendefinisikannya. Walau bagaimanapun, apabila satu sektor masyarakat yang cukup besar terkesan dengan satu isu, maka ia akan menjadi isu kemasyarakatan. Sebagai contoh, isu pengangguran. Apabila seseorang itu kehilangan kerja, maka ia dikira sebagai isu peribadi dan bukan isu kemasyarakatan. Namun, jika seramai 18 juta orang kehilangan kerja maka kemungkinan untuk ia menimbulkan isu kemasyarakatan atau gejala sosial itu sangat besar sekali.
